শোয়েব আখতারের প্রশংসাধন্য ব্রেট লি

ঢাকা, জুলাই ১৪          - এক সময় আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দুজনের মধ্যে ছিল তীব্র লড়াই। কার বলের গতি বেশি, তা নিয়ে বিস্তর ‘গবেষণা’ হতো ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে। তাতে অবশ্য দুজনের বন্ধুত্বে চিড় ধরেনি। বরং বিদায় বেলায় সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী ব্রেট লি’র প্রশংসায় পঞ্চমুখ শোয়েব আখতার।

ইংল্যান্ড থেকে চোট নিয়ে দেশে ফেরার পর শুক্রবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দেন অস্ট্রেলিয়ার গতি তারকা লি।

লি প্রসঙ্গে শোয়েব বলেন, “লি ছিল একজন ভয়ঙ্কর প্রতিদ্বন্দ্বী। খেলাটার প্রতি ভালোবাসা ও দ্রুত গতির বোলিংয়ের কারণে তার একটা নিজস্ব পরিচিতি তৈরি হয়েছিল।

“ক্রিকেটের জন্য লি নিজের সব কিছু দিয়েছে। একজন সত্যিকারের অস্ট্রেলীয়র মতো সে ছিল ভয়ঙ্কর এবং লড়াকু। চোট নিয়েই সে সব সময় তীব্র গতিতে বল করে গেছে,” যোগ করেন গত বিশ্বকাপের সময় ক্রিকেটকে বিদায় জানানো পাকিস্তানের সাবেক গতি-সম্রাট।

লির সঙ্গে হৃদ্যতা প্রসঙ্গে শোয়েব বলেন, “লির সঙ্গে আমার খুব ভালো বন্ধুত্ব। সিডনিতে তার সঙ্গে আমি চমৎকার কয়েকটি দিন কাটিয়েছি।”